酒店的基本定義是給用戶提供安全、舒適，令使用者得到短期的休息或睡眠的空間的商業機構。酒店設計是一門科學與文化結合的藝術，設計師通過科學與藝術的結合賦予建筑空間生命和靈魂，引導人們提高對美的認識與追求，它本身被視為藝術無疑。酒店設計最為重要的就是它的情感性，人文精神是它最深刻的內涵。情感這門屬性在任何形式的酒店中都是最為重要的。酒店的本身具有服務性功能，設計師要盡可能地滿足人們居住時精神層面的體驗，而不單單滿足顧客在視覺上和心理上的視覺享受。這一設計行為不僅需要引起入住方的共鳴，還決定著客戶是否愿意來酒店居住并再度到來的想法。

酒店空間在設計過程中由地理位置、文化底蘊、設計理念等因素被劃分，產生各類型的酒店文化。如置身優美環境下、位于遠離城市的風景名勝區，將建筑與環境進行設計融合滿足顧客對休閑度假需求的環境依托型酒店；分布在擁有歷史文化底蘊的城市或地域，與當地風俗文化、歷史建筑將結合，滿足對文化與品味要求較高的顧客的歷史文化依托型酒店；酒店本身作為一個設計主題向大眾展示，彰顯設計的獨特與個性的主題型酒店；將時尚元素甚至是奢侈品牌引進酒店設計，將酒店化身為時尚秀場從而滿足時尚前沿的顧客的時尚型酒店等。但在所有類型的酒店空間中，滿足“顧客體驗”依舊是首要設計環節。

例如在環境依托型酒店中，獨特的自然風光是其賴以生存和發展的必要條件，這類度假型酒店將景觀與建筑設計緊密結合，特別是以自然景觀為主的濱海度假酒店，環境因素直接影響著它的空間布局。設計師本著保護當地生態環境的原則，積極地將建筑與當地環境完美融合，并注重借用海景。濱海度假酒店最大限度地利用了大海資源，以海洋為主導打開入住客戶的視野，在大堂、客房等酒店重要功能空間給客戶提供足夠的觀賞平臺，欣賞大海美景甚至融入其中，實現資源價值的最大化。度假酒店常身處美妙的大自然中，它的優勢在于其獨特的地理環境與顧客的情感需求。與城市酒店不同的是，度假酒店周圍優美的自然環境就是主體本身，酒店則是配角，大自然才是主角。大自然的情感是豐富的，令人向往的，此時建筑的情感則需與外在環境相匹配、相協調。